「なんとなく体がだるい」「やる気が出ない」「以前ほど元気が続かない」——年齢のせいと片づけてしまいがちなこうした不調の背景に、男性更年期（LOH症候群）が関わっていることがあります。女性の更年期に比べて知られる機会が少なく、見過ごされやすいのが特徴です。本記事では、どんなサインに気づいたらよいのか、どのタイミングで受診を考えればよいのかを整理します。
男性更年期（LOH症候群）とは
LOH症候群は「加齢男性性腺機能低下症候群」とも呼ばれ、加齢などに伴って男性ホルモン（テストステロン）が徐々に低下することで、心身にさまざまな不調が現れる状態を指します。おもに40代以降にみられることが多いとされますが、症状の出方や程度には個人差があります。
テストステロンは筋肉や骨、性機能だけでなく、気分の安定や意欲にも関わるとされるホルモンです。その働きが落ちることで、体・心・性の三つの面に幅広く影響が及ぶ点が、この症候群の理解しづらさにつながっています。
見逃されやすい心身のサイン
症状は多岐にわたり、「これといった原因が思い当たらないのに複数の不調が重なる」ことがひとつの手がかりになります。代表的なものには次のようなものがあります。
- 疲れやすい、休んでも疲れが抜けにくい
- 気分の落ち込み、イライラ、意欲の低下
- 寝つきが悪い、眠りが浅いといった睡眠の乱れ
- 集中力や記憶力の低下を感じる
- 性欲の低下や勃起の力の変化
- ほてり・発汗、筋力の低下などの身体的な変化
これらはうつ状態や生活習慣病、睡眠障害など他の要因でも起こりうるため、自己判断で決めつけず、全体の傾向としてとらえることが大切です。
女性の更年期との違い
女性の更年期は閉経を境にホルモンが比較的短い期間で大きく変化するのに対し、男性のテストステロン低下は年単位でゆるやかに進む傾向があるとされます。そのため変化に気づきにくく、「歳のせい」「疲れがたまっているだけ」と受け止めてしまいやすいのです。始まりや終わりがはっきりしにくい点も、周囲の理解を得にくい一因といえます。
セルフチェックと受診を考える目安
次のような状態が続く場合は、一度専門の医療機関で相談することを検討してみてください。
- だるさや気分の落ち込みが数週間以上続いている
- 睡眠や性機能の変化など、複数の不調が同時に気になる
- 仕事や日常生活に支障を感じるようになってきた
症状の程度をふり返るための質問票が用いられることもありますが、あくまで気づきのきっかけであり、診断を置き換えるものではありません。気になる状態が続くようであれば、無理に我慢せず相談してみることをおすすめします。
医療機関で行われること
受診先としては、男性更年期外来や泌尿器科などが挙げられます。問診で生活や症状の経過を確認したうえで、血液検査によってテストステロンの値を調べることが一般的です。似た症状を起こす他の病気がないかを確かめるため、あわせて必要な検査が行われることもあります。
検査や問診の結果をふまえ、生活習慣の見直しやホルモンに関する治療など、状態に応じた対応が検討されます。どのような方針が適しているかは一人ひとり異なるため、医師とよく相談することが大切です。
日常生活でできること
受診と並行して、生活の基盤を整えることも意味があるとされています。適度な運動、バランスのとれた食事、十分な睡眠、そして過度なストレスをためこまない工夫は、心身の調子を保つうえで土台になります。「不調は気のせい」と一人で抱え込まず、早めに情報を得て相談先を持っておくことが、悪化を防ぐ第一歩になります。
男性の健康に関する基礎的な情報は、厚生労働省のe-ヘルスネットでも確認できます。